自由首先是指思想、行动和身体的不受拘束和不受限制。在政治上是指在法律规定的范围内进行政治、经济、文化等活动的权利；在哲学范畴是指人们在认识客观规律的基础上，自觉地支配自己和改造世界，不再处于盲目地受客观规律支配的地位。

    追寻自由是人类固有的本性，离婚自由是人类自由的组成部分，是社会发展到一定阶段的产物。是社会进步的标志，是自由、平等、正义等基本人权理念在婚姻家庭中的反映。

    1948年12月10日，联合国大会通过并分布《世界人权宣言》。该宣言第16条规定：一、成年男女，不受种族、国籍或宗教的任何限制有权婚嫁和成立家庭。他们在婚姻方面，在结婚期间和在解除婚约时，应有平等的权利。二、只有经男女双方的自由和完全的同意，才能缔婚。三、家庭是天然的和基本的社会单元，并应受社会和国家的保护。

    1999年8月23-27日，世界性学会在中国香港召开了第14次世界性学会议。会上通过了《性权宣言》：“性权乃基本、普世之人权。

    我国宪法第49条规定：婚姻、家庭、母亲和儿童受国家的保护。”“禁止破坏婚姻自由，禁止虐待老人、妇女和儿童”。